Richard Ewell - Wczesne życie i kariera:
Wnuk pierwszego sekretarza marynarki wojennej USA, Benjamina Stodderta, Richard Stoddert Ewell urodził się 8 lutego 1817 r. w Georgetown, DC. Wychowywany w pobliskim Manassas, VA przez swoich rodziców, dr Thomasa i Elizabeth Ewell, otrzymał początkową edukację na miejscu, zanim zdecydował się na rozpoczęcie kariery wojskowej. Zgłaszając się do West Point, został przyjęty i wstąpił do akademii w 1836 roku. Będąc ponadprzeciętnym uczniem, Ewell ukończył ją w 1840 roku, zajmując trzynaste miejsce w czterdziestodwuosobowej klasie. Jako podporucznik otrzymał rozkaz dołączenia do 1. Pułku Dragonów USA, który działał na granicy. W tej roli Ewell pomagał w eskortowaniu pociągów z wagonami kupców i osadników na szlakach Santa Fe i Oregonu, ucząc się jednocześnie swojego fachu od takich luminarzy jak pułkownik Stephen W. Kearny.
Richard Ewell - Mexican-American War:
Awansowany na pierwszego porucznika w 1845 roku, Ewell pozostał na granicy aż do wybuchu wojny meksykańsko-amerykańskiej w następnym roku. Przydzielony do armii generała majora Winfielda Scotta w 1847 roku, wziął udział w kampanii przeciwko Mexico City. Służąc w kompanii 1. dragonów kapitana Philipa Kearny'ego, Ewell brał udział w operacjach przeciwko Veracruz i Cerro Gordo. Pod koniec sierpnia Ewell otrzymał awans na kapitana za bohaterską służbę w bitwach pod Contreras i Churubusco. Wraz z końcem wojny wrócił na północ i służył w Baltimore, MD. Awansowany na stały stopień kapitana w 1849 roku, Ewell otrzymał w następnym roku rozkaz wyjazdu na terytorium Nowego Meksyku. Tam prowadził operacje przeciwko rdzennym Amerykanom, jak również badał nowo nabyte Gadsen Purchase. Później otrzymał dowództwo nad Fortem Buchanan, pod koniec 1860 roku Ewell złożył wniosek o zwolnienie lekarskie i w styczniu 1861 roku wrócił na wschód.
Richard Ewell - The Civil War Begins:
Ewell wracał do zdrowia w Wirginii, gdy w kwietniu 1861 roku rozpoczęła się wojna secesyjna. Wraz z secesją Wirginii postanowił opuścić US Army i poszukać zatrudnienia w służbie południowej. Formalnie rezygnując 7 maja, Ewell przyjął nominację na pułkownika kawalerii w Tymczasowej Armii Wirginii. 31 maja został lekko ranny podczas potyczki z siłami Unii w pobliżu Fairfax Court House. Dochodząc do zdrowia, Ewell przyjął 17 czerwca komisję jako generał brygady w Armii Konfederacji. Przydzielony do brygady w Armii Potomaku generała brygady P.G.T. Beauregarda, był obecny podczas pierwszej bitwy pod Bull Run 21 lipca, ale nie brał udziału w żadnej akcji, ponieważ jego ludzie mieli za zadanie pilnować unijnego Mills Ford. Awansowany na generała majora 24 stycznia 1862 roku, Ewell otrzymał wiosną rozkaz objęcia dowództwa nad dywizją w armii generała majora Thomasa "Stonewalla" Jacksona w dolinie Shenandoah.
Richard Ewell - Campaigning in the Valley & Peninsula:
Dołączając do Jacksona, Ewell odegrał kluczową rolę w serii zaskakujących zwycięstw nad przeważającymi siłami Unii, dowodzonymi przez generałów dywizji Johna C. Frémonta, Nathaniela P. Banksa i Jamesa Shieldsa. W czerwcu Jackson i Ewell opuścili Dolinę z rozkazem dołączenia do armii generała Roberta E. Lee na Półwyspie w celu ataku na Armię Potomaku generała dywizji George'a B. McClellana. George'a B. McClellana. W czasie bitwy siedmiodniowej brał udział w walkach pod Gaines' Mill i Malvern Hill. Gdy McClellan został powstrzymany na Półwyspie, Lee polecił Jacksonowi ruszyć na północ, by zmierzyć się z nowo sformowaną Armią Wirginii generała dywizji Johna Pope'a. Posuwając się naprzód, Jackson i Ewell pokonali siły dowodzone przez Banksa pod Cedar Mountain 9 sierpnia. Później w tym samym miesiącu zaangażowali Pope'a w drugą bitwę pod Manassas. Podczas walk 29 sierpnia, Ewell miał lewą nogę rozbitą przez pocisk w pobliżu Brawner's Farm. Zabrana z pola noga została amputowana poniżej kolana.
Richard Ewell - Porażka pod Gettysburgiem:
Pielęgnowany przez swoją pierwszą kuzynkę, Lizinkę Campbell Brown, Ewell potrzebował dziesięciu miesięcy, aby dojść do siebie po odniesionej ranie. W tym czasie oboje nawiązali romantyczny związek i pod koniec maja 1863 roku wzięli ślub. Powracając do armii Lee, która właśnie odniosła oszałamiające zwycięstwo pod Chancellorsville, Ewell został 23 maja awansowany na generała porucznika. Ponieważ Jackson został ranny w walkach, a następnie zmarł, jego korpus został podzielony na dwie części. Podczas gdy Ewell otrzymał dowództwo nad nowym II Korpusem, generał porucznik A.P. Hill objął dowództwo nad nowo utworzonym III Korpusem. Gdy Lee ruszył na północ, Ewell zdobył garnizon Unii w Winchester, VA, po czym wjechał do Pensylwanii. Główne elementy jego korpusu zbliżały się do stolicy stanu Harrisburg, gdy Lee rozkazał mu ruszyć na południe, by skoncentrować się pod Gettysburgiem. Podchodząc do miasta od północy 1 lipca, ludzie Ewella pokonali XI Korpus generała dywizji Olivera O. Howarda i elementy I Korpusu generała dywizji Abnera Doubledaya.
Gdy siły Unii wycofały się i skoncentrowały na Wzgórzu Cmentarnym, Lee wysłał Ewellowi rozkazy, w których stwierdził, że ma on "zdobyć wzgórze zajęte przez wroga, jeśli uzna to za wykonalne, ale unikać ogólnego starcia do czasu przybycia innych dywizji armii". Ewell prosperował pod dowództwem Jacksona już wcześniej w czasie wojny, ale jego sukcesy przychodziły, gdy jego przełożony wydawał konkretne i precyzyjne rozkazy. Takie podejście było sprzeczne ze stylem Lee, ponieważ konfederacki dowódca zazwyczaj wydawał uznaniowe rozkazy i liczył na to, że jego podwładni przejmą inicjatywę. Sprawdzało się to w przypadku śmiałego Jacksona i dowódcy Pierwszego Korpusu, generała porucznika Jamesa Longstreeta, ale Ewella postawiło w trudnej sytuacji. Jamesa Longstreeta, ale postawiło Ewella w trudnej sytuacji. Zmęczony i pozbawiony miejsca na przeformowanie, poprosił o posiłki z korpusu Hilla. Prośba ta została odrzucona. Otrzymując wiadomość, że posiłki Unii przybywają w dużej liczbie na jego lewą flankę, Ewell postanowił nie atakować. W tej decyzji poparli go jego podwładni, w tym generał major Jubal Early.
Jubala Early'ego. Decyzja ta, jak również niepowodzenie Ewella w zajęciu pobliskiego wzgórza Culp's Hill, zostały później ostro skrytykowane i obwinione o spowodowanie klęski Konfederatów. Po wojnie wielu twierdziło, że Jackson nie zawahałby się i zdobyłby oba wzgórza. Przez następne dwa dni ludzie Ewella przeprowadzali ataki zarówno na Cemetery Hill, jak i Culp's Hill, ale bez powodzenia, ponieważ wojska Unii miały czas na ufortyfikowanie swoich pozycji. W walkach 3 lipca został trafiony w drewnianą nogę i lekko ranny. Gdy po porażce siły Konfederacji wycofywały się na południe, Ewell został ponownie ranny w pobliżu Kelly's Ford, VA. Chociaż Ewell dowodził Drugim Korpusem podczas kampanii Bristoe tej jesieni, później zachorował i przekazał dowództwo Early'emu na kolejną kampanię Mine Run.
Richard Ewell - Kampania lądowa:
Wraz z rozpoczęciem kampanii lądowej generała porucznika Ulyssesa S. Granta w maju 1864 roku, Ewell powrócił do swojego dowództwa i zaangażował siły Unii podczas bitwy o Wilderness. Dobrze się spisał, utrzymał linię na Saunders Field, a później w bitwie kazał generałowi brygady Johnowi B. Gordonowi przeprowadzić udany atak z flanki na VI Korpus Unii. Działania Ewella w Wilderness zostały szybko zniwelowane kilka dni później, kiedy stracił panowanie nad sobą podczas bitwy pod Spotsylvania Court House. Jego korpus, którego zadaniem była obrona salutu Mule Shoe, został 12 maja pokonany przez zmasowany atak Unii. Uderzając mieczem w wycofujących się ludzi, Ewell desperacko próbował nakłonić ich do powrotu na front. Widząc to zachowanie, Lee wstawił się za Ewellem, skarcił go i osobiście przejął dowodzenie nad sytuacją. Ewell później wznowił swój posterunek i 19 maja stoczył krwawy rekonesans w siłach pod Harris Farm.
Przesuwając się na południe do Anny Północnej, Ewell nadal cierpiał. Uważając, że dowódca II Korpusu jest wyczerpany i cierpi z powodu odniesionych wcześniej ran, Lee zwolnił Ewella wkrótce potem i polecił mu objąć nadzór nad obroną Richmond. Z tego stanowiska wspierał działania Lee podczas oblężenia Petersburga (9 czerwca 1864 - 2 kwietnia 1865). W tym czasie oddziały Ewella obsadziły miejskie okopy i pokonały działania dywersyjne Unii, takie jak ataki na Deep Bottom i Chaffin's Farm. Po upadku Petersburga 3 kwietnia Ewell został zmuszony do opuszczenia Richmond, a siły Konfederacji rozpoczęły odwrót na zachód. 6 kwietnia pod Sayler's Creek siły Unii dowodzone przez generała dywizji Philipa Sheridana pokonały Ewella i jego ludzi, a on sam dostał się do niewoli.
Richard Ewell - Późniejsze życie:
Przetransportowany do Fortu Warren w Boston Harbor, Ewell pozostał więźniem Unii do lipca 1865 roku. Zwolniony, przeniósł się na farmę swojej żony w pobliżu Spring Hill, TN. Jako miejscowa osobistość zasiadał w zarządach kilku organizacji społecznych, a także zarządzał dobrze prosperującą plantacją bawełny w Mississippi. W styczniu 1872 roku zachorował na zapalenie płuc, a jego żona wkrótce ciężko zachorowała. Lizinka zmarła 22 stycznia, a jej mąż trzy dni później. Oboje zostali pochowani na Starym Cmentarzu Miejskim w Nashville.
Wybrane źródła
- Civil War Trust: Richard Ewell
- Wojna domowa: Richard Ewell
- HistoryNet: Richard Ewell w Gettysburgu
