Co to jest Caucus? Definicja i przykłady

Kaukus to spotkanie zwolenników lub członków określonej partii politycznej lub ruchu. Pochodzący ze Stanów Zjednoczonych termin może odnosić się do spotkania członków partii politycznej w celu wybrania delegatów do nominowania kandydatów w nadchodzących wyborach lub zaplanowania kierunku polityki partii w Kongresie Stanów Zjednoczonych lub legislaturze stanowej.

Najważniejsze informacje: Co to jest Caucus?

• W polityce, "caucus" jest spotkaniem, na którym członkowie partii wybierają kandydatów do wyborów.
• Uczestnicy caucusu mogą dyskutować o sprawach i debatować za lub przeciw kandydatom.
• W przypadku caucus, sam proces głosowania nie może być przeprowadzony w sposób tajny. Zamiast tego, uczestnicy caucusu mogą głosować przez podniesienie ręki lub zebranie się w grupy zorganizowane według preferowanego kandydata.
• Dla porównania, prawybory to wybory zarządzane przez państwo, w których wyborcy wybierają swoich preferowanych kandydatów poprzez oddanie tajnych kart do głosowania.
• W ciałach ustawodawczych, takich jak Kongres Stanów Zjednoczonych, koalicja (ang. caucus) jest grupą ustawodawców, którzy organizują się, by dyskutować, popierać lub w inny sposób wpływać na ustawodawstwo w sposób, który promuje ich wspólne cele i interesy.
  

Kukuzy w wyborach

W Stanach Zjednoczonych "cykl wyborczy" rozpoczyna się dzień po poprzednich wyborach powszechnych na dany urząd federalny i kończy się w dniu następnych wyborów powszechnych na ten urząd. Liczba lat w cyklu wyborczym różni się w zależności od urzędu federalnego, o który się ubiega. W przypadku wyborów prezydenckich, na przykład, cykl wyborczy trwa cztery lata. Na długo przed dniem wyborów, potencjalni kandydaci na prezydenta zaczynają przemawiać i podróżować po kraju, próbując zorientować się, jak duże jest poparcie społeczne dla ich kandydatury.

Choć nie należy lekceważyć znaczenia i wpływu kandydatów innych partii, większość czołowych kandydatów w wyborach prezydenckich należy do jednej z dwóch głównych partii w Stanach Zjednoczonych - Partii Republikańskiej i Partii Demokratycznej. Obie partie wybierają swoich kandydatów na konwencjach nominacyjnych, które odbywają się w miesiącach letnich przed wyborami krajowymi w listopadzie danego roku wyborczego. To, kogo partie wybierają, zależy od tego, który kandydat kontroluje większość delegatów na konwencji nominacyjnej. To właśnie ci delegaci naprawdę wybierają kandydata partii.

Prawybory, a znacznie rzadziej kokule, to dwie główne metody, za pomocą których wybiera się tych kandydatów. Prawybory to metoda wyboru kandydata podobna do wyborów powszechnych. Jest to zorganizowana przez rząd stanowy impreza, podczas której wyborcy oddają tajne głosy na wybranego przez siebie kandydata. Kto otrzyma większość głosów, zostaje ogłoszony zwycięzcą. W wyborach stanowych i lokalnych kandydat ten przechodzi do ubiegania się o urząd. Natomiast w prawyborach prezydenckich zwycięzca otrzymuje wszystkich lub większość delegatów danego stanu na konwencję nominacyjną partii. Większość stanów organizuje "zamknięte" prawybory partyjne, w których mogą uczestniczyć tylko wyborcy identyfikujący się jako członkowie danej partii.

Kukułka to zupełnie inny proces. Zorganizowane przez same partie polityczne, caucuses są "spotkaniem sąsiadów". Grupy obywateli zbierają się na lokalnych zgromadzeniach, aby przedyskutować, kto ich zdaniem będzie najlepszym kandydatem danej partii. Podczas caucusu uczestnicy mogą swobodnie dyskutować o kandydatach i problemach. Ponadto sam proces głosowania nie może być przeprowadzony w sposób tajny. Zamiast tego, uczestnicy caucusu mogą głosować przez podniesienie ręki lub zebranie się w grupach zorganizowanych według preferowanych kandydatów.

Podobnie jak w przypadku prawyborów, wybory do kongresu nie wyłaniają bezpośrednio kandydata na prezydenta, ale raczej delegatów, którzy są następnie "zobowiązani" do głosowania na konkretnego kandydata podczas krajowej konwencji nominacyjnej partii.

Kukułki i prawybory prezydenckie pojawiły się stosunkowo niedawno. W przeszłości tylko kilka stanów stosowało primaries i caucuses w procedurze wyborów prezydenckich w USA, pozostawiając wybór kandydatów partii delegatom na krajowych konwencjach nominacyjnych. Jednak od lat 70. tendencja do zwiększania udziału obywateli w życiu politycznym wzrosła do tego stopnia, że obecnie wszystkie stany organizują prawybory lub wybory uzupełniające. Każdy stan ma prawo wyboru, czy chce przeprowadzić prawybory, czy też kukułkę.

Stany, w których przeprowadzane są wybory uzupełniające

Częściowo z powodu zachęty Krajowego Komitetu Demokratycznego do korzystania z bardziej efektywnych, prowadzonych przez rząd stanowy prawyborów, liczba stanów, w których odbywają się wybory uzupełniające, od lat maleje. Kansas, Maine i Hawaje są jednymi z ostatnich stanów, które przeszły z systemu "caucus" na system prawyborów, co często pozwala na udział większej liczby osób.

Kilka kwestii spowodowało, że niektóre stany porzuciły system caucus w ostatnich latach. Na przykład wyniki wyborów demokratycznych w Iowa w 2020 roku były kontrowersyjne ze względu na duże opóźnienia w podawaniu ostatecznych wyników. Opóźnienia, spowodowane częściowo przez problemy z aplikacją mobilną używaną do raportowania sum głosów, doprowadziły do rezygnacji przewodniczącego Partii Demokratycznej Iowa. Dalsze kontrowersje wynikały z błędów i niespójności dotyczących obliczania i raportowania stanowych ekwiwalentów delegatów (SDE) w kilku lokalizacjach caucus. Po trzydniowym opóźnieniu w raportowaniu głosów Partia Demokratyczna Iowa oświadczyła, że Pete Buttigieg zdobył o dwóch delegatów więcej niż Bernie Sanders.

Dla wyborców, wybory powszechne wymagają dużego zaangażowania czasowego. Proces ten może trwać kilka godzin, co utrudnia udział wyborcom, którzy pracują na wieczorne zmiany lub potrzebują opiekunki do dziecka.

Podczas gdy większość stanów zrezygnowała z przeprowadzenia wyborów wstępnych, Iowa, Nevada i Wyoming są wyjątkami. Dlaczego więc dany stan zdecydowałby się na caucus?

Stosowane w różnych formach w Stanach Zjednoczonych od 1800 roku, kukuzy nie tylko dają wyborcom i oddolnym aktywistom możliwość publicznego przedstawienia argumentów na rzecz preferowanego kandydata, ale także rozmowy o kwestiach, które mogłyby zostać włączone do platformy partii stanowej.

W porównaniu z wyborami pierwotnymi, wybory te przyciągają bardziej aktywnych i entuzjastycznych członków partii. Poza większym poświęceniem czasu, uczestnictwo w kongresie wymaga pasji i silniejszego związku z konkretnym kandydatem, w przeciwieństwie do prostego aktu prywatnego oddania głosu w prawyborach. Profesor nauk politycznych Drake University, Dennis Goldford, "Caucuses sprawiają, że kandydaci i potencjalni kandydaci rozmawiają z wyborcami jako prawdziwe, żywe, indywidualne istoty ludzkie." Kandydaci spotykają się z wyborcami w bardziej osobisty sposób, dodał, zamiast używać ich jako "rekwizytów kampanii". Zwłaszcza w stanach wczesnych caucusów, takich jak Iowa, stosunkowo mała grupa ludzi ma dużą siłę oddziaływania na przeciętnych wyborców w całym kraju w wyborach powszechnych.

Odbywające się od stycznia do czerwca podczas każdego roku wyborów prezydenckich, "caucuses" są częścią procesu prawyborów, ale w przeciwieństwie do prawyborów są organizowane przez stanowych urzędników partyjnych, a nie przez rząd stanowy. W dodatku, kukuzy są generalnie otwarte tylko dla członków partii. Kukuzy są raczej "wydarzeniami politycznymi" i wymagają większego zaangażowania politycznego, czasu i uczestnictwa niż prawybory. Nie jest zatem zaskakujące, że mniej wyborców bierze udział w konkursach.

Zazwyczaj tylko około 10% zarejestrowanych wyborców bierze udział w wyborach, w porównaniu do około 35% w wyborach wstępnych.

Kukułki Republikanów i Demokratów

Brendan Hoffman / Getty Images

Choć są podobne i osiągają te same cele, to procesy nuts-and-bolts caucuses Republikanów i Demokratów znacznie się różnią. W obu przypadkach specyficzne zasady i procedury są tworzone przez komitety stanowe partii i dlatego mogą się różnić w zależności od wyborów.

W caucusach republikańskich proces wyborczy jest stosunkowo prosty i podobny do tego, który ma miejsce w primaries i wyborach powszechnych. Po wysłuchaniu przemówień kandydatów, a czasem po możliwości bezpośredniej rozmowy z nimi, uczestnicy caucusu oddają swój głos w tajnym głosowaniu.

Proces wyborczy w caucusie Demokratów różni się znacznie od procesu wyborczego w caucusie Republikanów. Przed przystąpieniem do głosowania, całkowita liczba wyborców jest liczona. Wyborcy są następnie proszeni o podzielenie się na grupy odpowiadające ich preferowanemu kandydatowi lub o pozostanie w grupie "niezdecydowanych". Proces ten oznacza, że wyborcy publicznie prezentują swoje preferencje, w przeciwieństwie do tajnego głosowania stosowanego w Kukach Republikańskich. Liczba osób w każdej grupie jest następnie liczona i każdy kandydat, który nie uzyskał poparcia przynajmniej 15% wszystkich obecnych wyborców zostaje wyeliminowany z konkursu. Następnie rozpoczyna się faza "realignment", w której niezdecydowani wyborcy i wyborcy usuniętych kandydatów mają możliwość albo wybrać innego kandydata, albo opuścić caucus. Procedura liczenia, eliminowania i wyrównywania głosów jest kontynuowana do momentu, gdy pozostaną tylko ci kandydaci, na których głosowało ponad 15% wyborców. Pozostały kandydat z największą liczbą wyborców w swojej grupie wynikowej zostaje ogłoszony zwycięzcą.

Joe Raedle / Getty Images

Konkursy w ustawodawstwie

Kukiz legislacyjny to grupa wybranych ustawodawców, którzy organizują się, aby dyskutować, popierać lub w inny sposób wpływać na ustawodawstwo w sposób, który promuje ich wspólne cele i interesy. Takie grupy są integralną częścią Kongresu Stanów Zjednoczonych, jak również ustawodawstwa wszystkich stanów i terytoriów USA.

Zarówno w Kongresie Stanów Zjednoczonych, jak i w legislaturze stanowej istnieją ogólne Kukuzy Demokratów i Republikanów, składające się wyłącznie z członków ich partii. Kukuzy te spotykają się, aby zaplanować i omówić program legislacyjny swojej partii, a także, aby poprzeć lub sprzeciwić się legislacji przedstawionej przez partię przeciwną. Ponadto istnieje dowolna liczba dwupartyjnych grup zajmujących się licznymi specjalnymi interesami, takimi jak kwestie kobiet, ubóstwa, praw obywatelskich, sprawiedliwego opodatkowania i środowiska.

W Kongresie Stanów Zjednoczonych, bezpartyjne kukuzy są formalnie tworzone jako "kongresowe organizacje członkowskie" (CMO) przez Izbę Reprezentantów i podlegają regułom tej izby. W Senacie wszystkie kukuzy są nieformalne i w przeciwieństwie do swoich odpowiedników w Izbie, nie otrzymują ani oficjalnego uznania, ani funduszy od izby.

Zarówno w Izbie, jak i w Senacie, bezpartyjne kukuzy są czasem nazywane koalicjami, grupami badawczymi, grupami zadaniowymi lub grupami roboczymi. Zazwyczaj składają się one z członków obu partii i mają współprzewodniczących z każdej partii.

Lista caucuses lub CMO w 117 Kongresie na czerwiec 2022 roku zawierała 47 stron tych grup, począwszy od Bipartisan Working Group to End Domestic Violence, Childhood Cancer Caucus, Congressional Black Caucus i Addiction, Treatment, and Recovery Caucus, do College Football Caucus i Congressional Cigar Caucus.

Kongresowa Grupa do spraw Kobiet

Pomimo zmian w kontroli partyjnej, klimacie politycznym i ideologii w czasie, udział kobiet w amerykańskim procesie politycznym konsekwentnie wywiera wpływ na kształtowanie debaty i rezultatów polityki publicznej w Kongresie.

Od momentu powstania w 1977 roku, dwupartyjna Kongresowa Grupa do Spraw Kobiet pracowała nad poprawą życia kobiet i rodzin poprzez proponowanie i wspieranie ustawodawstwa mającego na celu "otwarcie drzwi możliwości dla kobiet i dziewcząt zarówno w szkole, jak i w pracy". Te wysiłki legislacyjne dotyczyły m.in. uczciwych kredytów, surowszego egzekwowania alimentów na dzieci, sprawiedliwych płac i dochodów emerytalnych. Prowadziły również działania mające na celu promocję zdrowia kobiet i ochronę ofiar przemocy domowej i napaści seksualnych, zabezpieczając kilka miliardów dolarów w funduszach federalnych na te działania.

Chociaż kobiece grupy interesu w znacznym stopniu wpłynęły na proces polityczny, odniosły większy sukces w rozwiązywaniu kwestii uznawanych przez ogół społeczeństwa i innych członków Kongresu za kwestie "równości ról", a nie "zmiany ról". W rezultacie wiele rozwiązań legislacyjnych, które zostały wprowadzone, ma na celu zajęcie się nierównością ekonomiczną opartą na płci i postrzeganą niesprawiedliwością. Jest to również wynikiem tego, że Kongresowa Grupa do Spraw Kobiet jest dwupartyjna, a kwestie te nie podlegają podziałom partyjnym.

Kongresowa Czarna Grupa Robocza

Kongresowy Kongres Czarnych został założony w 1971 roku po historycznej ustawie o prawach wyborczych z 1965 roku i spisie ludności z 1970 roku, które współpracowały ze sobą, aby umożliwić przerobienie okręgów wyborczych - szczególnie na Południu - gdzie Czarni byli pozbawieni praw konstytucyjnych poprzez wymagania takie jak prawa Jima Crowa i testy umiejętności czytania i pisania. Ten ciężar i możliwość mówienia, popierania i stanowienia prawa wokół nierówności w życiu Czarnych jako obywateli Stanów Zjednoczonych były i nadal są misją Kongresowej Czarnej Kuwety.

Kongresowa Grupa Ochrony Zabytków

Dwupartyjny Kongresowy Kongres Ochrony Zabytków (Congressional Historic Preservation Caucus) pracuje nad zachęceniem do ochrony i przemyślanej rewitalizacji ekonomicznej miejsc historycznych Ameryki jako kwestii polityki krajowej. W tym kontekście, Kaucus wspiera ochronę i rozwój ekonomiczny poprzez popieranie rozsądnego ustawodawstwa i finansowania ochrony zabytków. Poprzez programy takie jak Federal Rehabilitation Tax Credit, budynki historyczne służą jako cenne narzędzia rozwoju gospodarczego. Turystyka zabytkowa, komercyjna rewitalizacja śródmieść i ponowne wykorzystanie nieruchomości zabytkowych na cele mieszkaniowe to tylko niektóre ze sposobów, w jakie historia ożywa. Caucus wspiera te ważne inicjatywy poprzez promowanie ustawodawstwa, które przyczynia się do rozwoju ochrony zabytków w całym kraju.

Kongresowa Grupa Miejska

Misją dwupartyjnego Kongresowego Koła Miejskiego jest zgromadzenie członków Kongresu, którzy reprezentują obszary metropolitalne kraju, aby pomóc w stworzeniu mapy drogowej. Członkowie Urban Caucus zamierzają wspierać dyskusję na temat zdrowia krajowych obszarów metropolitalnych poprzez fora polityczne, propozycje legislacyjne i rzecznictwo. Kaukaz pracuje nad stworzeniem ustawodawstwa, które pozwoli rozwiązać problemy nękające amerykańskie obszary miejskie, takie jak ubóstwo, bezrobocie, przestępczość, zanieczyszczenie środowiska, bezdomność i przeludnienie.

Kongresowa grupa ds. zdrowia dzieci

Z pomocą Krajowego Stowarzyszenia Szpitali Dziecięcych, dwupartyjny Kongresowy Kaukaz Zdrowia Dzieci jest oddany budowaniu wsparcia dla ustawodawstwa, które poprawia jakość opieki nad dziećmi i ich dostęp do wysokiej jakości opieki. Kaukaz wspiera inicjatywy legislacyjne, które zapewniają dostęp do ubezpieczenia zdrowotnego, zapewniają opiekę profilaktyczną, szukają lekarstw na wyniszczające choroby dziecięce i przewlekłe oraz promują zdrowe nawyki życiowe dla amerykańskich dzieci.

Inne zastosowania

W konwencjach politycznych, delegaci z różnych części lub frakcji partii może zebrać jako caucus przed konwencją. Każda grupa może zdecydować, jak będzie głosować w różnych sprawach, które mogą pojawić się na konwencji. O ile jednak głosy grupy nie są wiążące, każdy delegat ma swobodę głosowania w dowolny sposób.

Termin caucus jest również używany w sporach pracowniczych podczas negocjacji zbiorowych, mediacji, facylitacji i innych form alternatywnego rozwiązywania sporów. Zamiast spotykać się przy wspólnym stole, uczestnicy caucusów spotykają się w bardziej prywatnym otoczeniu, aby przetwarzać informacje, uzgadniać strategię negocjacyjną, naradzać się prywatnie z prawnikami lub z mediatorem, lub po prostu zyskać "przestrzeń do oddechu" po często emocjonalnie trudnych i bezproduktywnych interakcjach, które mogą wystąpić we wspólnym obszarze, gdzie wszystkie strony są obecne. Zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i w Republice Irlandii, zwyczajowym określeniem tego pojęcia jest "partia parlamentarna".

Kiedy termin caucus jest napotkany we współczesnej polityce Wielkiej Brytanii, jest zwykle używany do oznaczenia podgrupy, frakcji lub grupy nacisku w ramach partii politycznej w podobny sposób, jak w przypadku kukuł kongresowych w Stanach Zjednoczonych. Na przykład w 2019 roku One Nation Conservatives i Blue Collar Conservatives zostały ustanowione jako frakcje w ramach Partii Konserwatywnej, a obie zostały określone jako "kauflandy".

Źródła .

• Weigel, David. "Iowa caucuses: Oto jak działa głosowanie." The Washington Post, 1 lutego 2016, https://www.washingtonpost.com/news/post-politics/wp/2016/01/23/heres-how-the-iowa-caucuses-work/.
• Redlawsk, David P. "Why Iowa? How Caucuses and Sequential Elections Improve the Presidential Nominating Process." University of Chicago Press, 2011, ISBN 9780226706962.
• Nelson, Sherice Janaye. "The Congressional Black Caucus: Fifty Years of Fighting for Equality." Archway Publishing, 3 grudnia 2021, ISBN-10: 1665714271.
• Trish, Barbara. "Inside the Bubble: Campaigns, Caucuses, and the Future of the Presidential Nomination Process." Routledge, September 21, 2021, ISBN-10: 0367429780.