Po zakończeniu konferencji jałtańskiej w lutym 1945 roku, przywódcy "Wielkiej Trójki" aliantów, Franklin Roosevelt (Stany Zjednoczone), Winston Churchill (Wielka Brytania) i Józef Stalin (ZSRR) zgodzili się spotkać ponownie po zwycięstwie w Europie, aby ustalić powojenne granice, wynegocjować traktaty i rozwiązać kwestie dotyczące postępowania z Niemcami. To planowane spotkanie miało być ich trzecim, pierwszym była konferencja w Teheranie w listopadzie 1943 roku. Po kapitulacji Niemiec 8 maja przywódcy zaplanowali konferencję w niemieckim Poczdamie na lipiec.
Zmiany przed i w trakcie konferencji poczdamskiej
12 kwietnia Roosevelt zmarł, a na urząd prezydenta wstąpił wiceprezydent Harry S. Truman. Truman, choć był względnym neofitą w sprawach zagranicznych, był znacznie bardziej podejrzliwy wobec motywów i pragnień Stalina w Europie Wschodniej niż jego poprzednik. Wyjeżdżając do Poczdamu z sekretarzem stanu Jamesem Byrnesem, Truman miał nadzieję na odwrócenie niektórych ustępstw, które Roosevelt dał Stalinowi w imię utrzymania jedności aliantów w czasie wojny. Rozmowy rozpoczęły się 17 lipca w zamku Cecilienhof. Przewodnicząc konferencji, Trumanowi początkowo pomagało doświadczenie Churchilla w kontaktach ze Stalinem.
Rozmowy te zostały gwałtownie przerwane 26 lipca, kiedy to Partia Konserwatywna Churchilla poniosła sromotną klęskę w wyborach parlamentarnych w 1945 roku. Przeprowadzone 5 lipca, ogłoszenie wyników zostało opóźnione w celu dokładnego policzenia głosów pochodzących od brytyjskich sił zbrojnych służących za granicą. Po porażce Churchilla, brytyjski przywódca wojenny został zastąpiony przez nowego premiera Clementa Attlee i nowego ministra spraw zagranicznych Ernesta Bevina. Attlee, pozbawiony ogromnego doświadczenia i niezależnego ducha Churchilla, w ostatniej fazie rozmów często zdawał się na Trumana.
Na początku konferencji Truman dowiedział się o teście Trinity w Nowym Meksyku, który oznaczał pomyślne zakończenie projektu Manhattan i stworzenie pierwszej bomby atomowej. Dzieląc się tą informacją ze Stalinem 24 lipca, miał nadzieję, że istnienie nowej broni wzmocni jego rękę w kontaktach z sowieckim przywódcą. Ta nowość nie zrobiła na Stalinie wrażenia, ponieważ dowiedział się on o Projekcie Manhattan poprzez swoją siatkę szpiegowską i był świadomy jego postępów.
Praca nad stworzeniem powojennego świata
Po rozpoczęciu rozmów przywódcy potwierdzili, że Niemcy i Austria zostaną podzielone na cztery strefy okupacyjne. Truman starał się złagodzić żądania Związku Radzieckiego dotyczące wysokich reparacji od Niemiec. Wierząc, że surowe reparacje nałożone na mocy traktatu wersalskiego po I wojnie światowej sparaliżowały niemiecką gospodarkę, co doprowadziło do powstania nazistów, Truman dążył do ograniczenia reparacji wojennych. Po długich negocjacjach uzgodniono, że reparacje radzieckie będą ograniczone do ich strefy okupacyjnej oraz 10% nadwyżki potencjału przemysłowego drugiej strefy.
Przywódcy zgodzili się również, że Niemcy powinny zostać zdemilitaryzowane, zidentyfikowane i że wszyscy zbrodniarze wojenni powinni być ścigani. Aby osiągnąć pierwszy z tych celów, zlikwidowano lub ograniczono gałęzie przemysłu związane z tworzeniem materiałów wojennych, a nowa gospodarka niemiecka miała być oparta na rolnictwie i rodzimej wytwórczości. Do kontrowersyjnych decyzji podjętych w Poczdamie należały te dotyczące Polski. W ramach rozmów poczdamskich Stany Zjednoczone i Wielka Brytania zgodziły się uznać wspierany przez Sowietów Tymczasowy Rząd Jedności Narodowej zamiast polskiego rządu emigracyjnego, który od 1939 roku miał siedzibę w Londynie.
Ponadto Truman niechętnie przystał na żądania Sowietów, aby nowa zachodnia granica Polski przebiegała wzdłuż linii Odry i Nysy. Użycie tych rzek do wyznaczenia nowej granicy spowodowało, że Niemcy straciły prawie jedną czwartą swojego przedwojennego terytorium, z czego większość przypadła Polsce, a duża część Prus Wschodnich została przekazana Sowietom. Choć Bevin opowiadał się przeciwko linii Odra-Nysa, Truman skutecznie przehandlował to terytorium, aby uzyskać ustępstwa w kwestii reparacji. Przeniesienie tego terytorium doprowadziło do wysiedlenia dużej liczby etnicznych Niemców i pozostawało kontrowersyjne przez dziesięciolecia.
Oprócz tych kwestii, na konferencji poczdamskiej alianci zgodzili się na utworzenie Rady Ministrów Spraw Zagranicznych, która miała przygotować traktaty pokojowe z byłymi sojusznikami Niemiec. Przywódcy alianccy zgodzili się również na rewizję konwencji z Montreux z 1936 roku, która dawała Turcji wyłączną kontrolę nad Cieśninami Tureckimi, a także na to, że Stany Zjednoczone i Wielka Brytania określą rząd Austrii i że Austria nie będzie płacić reparacji. Wyniki konferencji poczdamskiej zostały formalnie przedstawione w umowie poczdamskiej, która została wydana na zakończenie obrad 2 sierpnia.
Deklaracja Poczdamska
26 lipca, podczas konferencji poczdamskiej, Churchill, Truman i nacjonalistyczny przywódca chiński Chiang Kai-Shek wydali Deklarację Poczdamską, w której nakreślili warunki kapitulacji Japonii. Powtarzając wezwanie do bezwarunkowej kapitulacji, deklaracja przewidywała, że japońska suwerenność zostanie ograniczona do wysp macierzystych, zbrodniarze wojenni będą ścigani, autorytarne rządy zostaną zakończone, wojsko rozbrojone i nastąpi okupacja. Mimo tych warunków, podkreślano również, że alianci nie dążą do zniszczenia Japończyków jako narodu.
Japonia odrzuciła te warunki, mimo że alianci zagrozili, że nastąpi "szybkie i całkowite zniszczenie". Reagując na działania Japończyków, Truman wydał rozkaz użycia bomby atomowej. Użycie nowej broni na Hiroszimę (6 sierpnia) i Nagasaki (9 sierpnia) doprowadziło ostatecznie do kapitulacji Japonii 2 września. Wyjeżdżając z Poczdamu, przywódcy aliantów nie spotkali się już więcej. Rozpoczęte podczas konferencji ocieplenie stosunków amerykańsko-sowieckich doprowadziło ostatecznie do eskalacji zimnej wojny.
Wybrane źródła
- The Avalon Project, Konferencja berlińska (poczdamska), 17 lipca - 2 sierpnia 1945 r.