Być może to właśnie trzęsienie ziemi i wielki pożar w San Francisco w 1906 roku ostatecznie zainspirowały artykuł Franka Lloyda Wrighta z kwietnia 1907 roku Ladies' Home Journal (LHJ), "A Fireproof House for $5000".
Urodzony w Holandii Edward Bok, redaktor naczelny LHJ w latach 1889-1919, dostrzegł wielką obietnicę we wczesnych projektach Wrighta. W 1901 roku Bok opublikował plany Wrighta "A Home in a Prairie Town" i "A Small House with Lots of Room in It". Artykuły, w tym "Fireproof house", zawierały szkice i plany pięter zaprojektowane wyłącznie dla LHJ. Nic dziwnego, że czasopismo było "pierwszym magazynem na świecie, który miał milion subskrybentów".
Projekt "domu ognioodpornego" jest bardzo Wrightowski - prosty i nowoczesny, gdzieś pomiędzy stylem preriowym a usońskim. Do 1910 roku Wright porównywał to, co nazwał "betonowym domem The Ladies' Home Journal" z innymi swoimi projektami z płaskim dachem i betonem, w tym z Unity Temple.
Cechy charakterystyczne "ognioodpornego" domu Wrighta z 1907 r.
Prosta konstrukcja: Plan piętra przedstawia typowy amerykański Foursquare, popularny w tamtych czasach. Dzięki czterem bokom o równych wymiarach, formy do betonu mogły być wykonane raz i użyte cztery razy.
Aby nadać domowi wizualną szerokość lub głębokość, dodano proste treliaże, ciągnące się od wejścia. Centralne schody w pobliżu wejścia zapewniają łatwy dostęp do wszystkich części domu. Ten dom został zaprojektowany bez poddasza, ale zawiera "suchy, dobrze oświetlony magazyn w piwnicy".
Konstrukcja betonowa: Wright był wielkim promotorem konstrukcji żelbetowych - zwłaszcza, że stały się one bardziej przystępne dla właścicieli domów. "Zmieniające się warunki przemysłowe sprawiły, że konstrukcja żelbetowa znalazła się w zasięgu przeciętnego właściciela domu" - twierdzi Wright w artykule.
Stalowo-murowany materiał zapewnia nie tylko ochronę przeciwpożarową, ale także ochronę przed wilgocią, gorącem i zimnem. "Struktura tego typu jest bardziej trwała niż gdyby została wyrzeźbiona w nienaruszonym stanie z litego kamienia, ponieważ jest to nie tylko monolit murowany, ale również przeplatany włóknami stalowymi".
Dla tych nieobeznanych z procesem pracy z tym materiałem budowlanym, Wright opisał, że robi się formy używając "wąskiej podłogi wygładzonej od strony w kierunku betonu i naoliwionej." Dzięki temu powierzchnia byłaby gładka. Wright napisał:
"W składzie betonu na ściany zewnętrzne stosuje się tylko drobno przesiany żwir z ptasich oczu z dodatkiem cementu wystarczającym do wypełnienia pustych przestrzeni. Ta mieszanka jest umieszczony w pudełkach dość suche i ubijany. Kiedy formy są usuwane, zewnętrzna strona jest myta roztworem kwasu solnego, który odcina cement od zewnętrznej powierzchni kamyków, a cała powierzchnia lśni jak kawałek szarego granitu."Dach płaski, z płyt betonowych: "Ściany, podłogi i dach tego domu", pisze Wright, "to monolityczny odlew, uformowany w zwykły sposób za pomocą drewnianej, fałszywej pracy, komin w centrum niosący, jak ogromny słup, centralny ciężar konstrukcji podłogi i dachu." Pięciocalowy, zbrojony żwirobeton tworzy ognioodporne podłogi i płytę dachową, która wystaje, aby chronić ściany. Dach jest pokryty smołą i żwirem i pochylony tak, aby spływał nie przez zimne krawędzie domu, ale do rury spustowej w pobliżu ciepłego zimą komina centralnego.
Zamykane okapy: Wright wyjaśnia, że "aby zapewnić dalszą ochronę pomieszczeń drugiego piętra przed gorącem słonecznym, zastosowano podwieszany sufit z otynkowanej metalowej listwy, zawieszony osiem cali poniżej dolnej części płyty dachowej, pozostawiając powyżej przestrzeń dla powietrza obiegowego, odprowadzanego do dużej otwartej przestrzeni w środku komina." Regulacja obiegu powietrza w tej przestrzeni ("za pomocą prostego urządzenia dostępnego z okien drugiego piętra") jest znanym systemem stosowanym do dziś w miejscach zagrożonych pożarem - pozostawione otwarte w lecie i zamknięte w zimie oraz dla ochrony przed buchającym żarem.
Gipsowe ściany wewnętrzne: "Wszystkie wewnętrzne ściany działowe wykonane są z metalowej listwy, obustronnie otynkowanej", pisze Wright, "lub z trzycalowych płytek ułożonych na płytach podłogowych po zakończeniu konstrukcji żelbetowej. Po pokryciu wewnętrznych powierzchni zewnętrznych ścian betonowych farbą nieprzewodzącą lub wyłożeniu ich płytą gipsowo-kartonową, całość jest otynkowana w dwóch warstwach z grubym piaskiem."
"Wnętrze wykończone jest listwami z jasnego drewna przybitymi do małych, porowatych bloczków terakoty, które są osadzone w formach w odpowiednich miejscach przed wypełnieniem form betonem."
Metalowe okna: Projekt Wrighta dla ognioodpornego domu zawiera okna typu casement, "swinging outward....The outer sash might at no very great additional expense be made of metal."
Minimalne zagospodarowanie terenu: Frank Lloyd Wright w pełni wierzył, że jego projekt może stać samodzielnie. "Jako dodatkowy wdzięk latem liście i kwiaty są zaaranżowane jako element dekoracyjny projektu, jedyna ozdoba. W zimie budynek jest dobrze proporcjonalny i kompletny bez nich."
Znane przykłady ognioodpornych domów Franka Lloyda Wrighta
- 1908: Stockman Museum, Mason City, Iowa
- 1915: Edmund F. Brigham House, Glencoe, Illinois
- 1915: Emil Bach House, Chicago, Illinois
Źródła i dalsza lektura
- Edward Bok, strona internetowa Bok Tower Gardens National Historic Landmark
- Frank Lloyd Wright On Architecture: Selected Writings (1894-1940), Frederick Gutheim, ed., Grosset's Universal Library, 1941, p. 75
- "A Fireproof House for $5000", autor Frank Lloyd Wright, Ladies Home Journal, kwiecień 1907, s. 24. Kopia artykułu znalazła się na stronie Stockman House Museum, River City Society for Historic Preservation, Mason City, IA pod adresem www.stockmanhouse.org/lhj.html [dostęp 20 sierpnia 2012].
- Odwiedź Emil Bach House na stronie gowright.org/visit/bachhouse.html, Frank Lloyd Wright Preservation Trust
- Glencoe's Notable Architecture, The Village of Glencoe; Antique Home Style has reproduced A Fireproof House for $5000 [dostęp 5 października 2013].
